あけましておめでとうございます。
昨年は大変お世話になりました。
今年もよろしくお願いいたします。
さて、ドリーム神社がオープンしております。
毎年恒例のおみくじもご用意していますので、今年の運試しにぜひ引いてみてください。
盲ろう者視覚障害者のアクセシビリティ
あけましておめでとうございます。
昨年は大変お世話になりました。
今年もよろしくお願いいたします。
さて、ドリーム神社がオープンしております。
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2025年8月1日。今日は、昭和20年(1945年)8月1日に起きた「富山大空襲」からちょうど80年にあたります。
太平洋戦争末期、アメリカ軍は日本各地への無差別爆撃を強化しており、軍需拠点ではなかった富山市も標的とされました。未明の午前0時過ぎ、B-29爆撃機約170機によって大量の焼夷弾が投下され、市街地の99.5%が焼失、約2,300人の尊い命が奪われました。都市の焼失率としては全国でも最大級の被害でした。
私にとってこの出来事は、遠い歴史ではなく、家族の中に今も息づく記憶です。実際、富山市にあった私の母の実家もこの空襲で焼けてしまいました。
当時、母はまだ幼く、夏休みで親戚の家に泊まりに行っていました。夜空が赤く明るく染まり、大人たちが騒然とする中、母は「空がパッと明るくなって、まるで花火みたいだった」と話していたそうです。無邪気な子どもには、それが街を焼き尽くす火の手であることも分からず、ただ幻想的な光景のように映ったのかもしれません。
一方、母の母――私の祖母はその実家にいました。爆撃の中、祖母は必死で逃げ、奇跡的に助かりました。当時、母を預かっていた親せきの人たちは、祖母の安否を大変心配していたそうです。後に無事が確認され、再会を果たすことができましたが、家や家財はすべて失われました。
しかし、助かった祖母は、そのわずか4年後、若くして亡くなってしまいました。命をつないだ戦火の中から立ち上がった祖母が、戦後を長く生きられなかったことは、家族にとって深い悲しみとなって残りました。
母は、その祖母の命日が近づくたび、ある記憶を思い出すそうです。戦後まもなく、母は花火大会に行った帰りに、滑川の親せきの家に電車で向かい、曾祖母(祖母の母)を迎えに行ったのだと――。当時、富山市の花火大会は8月10日に開催されており、それが祖母の命日(8月11日)と重なっていたため、母の中では花火と祖母の記憶が強く結びついていたのでしょう。
現在、富山市の花火大会は「8月1日」に開催されています。それは富山大空襲の日でもあります。この日、夜空に大輪の花が咲くたびに、私は思います。戦争で空が赤く染まったあの日と、平和の象徴としての今の花火が、どうか二度と重なることがありませんようにと。
あの日、街を覆った煙と炎は、人々の生活、家族の思い出、未来への希望までも奪い去りました。しかし、そこから立ち上がった人々がいて、今の富山があります。
80年という年月は、長いようでいて、記憶が消えるにはあまりにも短いのかもしれません。だからこそ、語り継がれるべき物語があります。焼けた街だけでなく、命をつないだ家族のことを。助かった母、逃げのびた祖母、そして早くに亡くなった祖母の記憶を、私は大切に心にとどめ続けたいと思います。


HKNC(ヘレン・ケラー・ナショナル・センター)技術研究・革新センターより、iOSデバイスを使用する点字ディスプレイユーザー向けの重要なヒントをお届けします。
著者:スコット・ダヴァート
2025年3月6日
前回の記事で導入を書いたので、今回は省略します。明らかに前回の続きだからです。
もしパート 1を見逃した方はこちらでご覧いただけます。
訳中:日本語訳はこちらでご覧いただけます。
それでは、次のヒントを紹介していきます。
iOS 18では、点字の入力と出力を細かく制御できるようになりました。私は通常、入力と出力の両方で縮約点字(contracted braille、翻訳者注:英語ではUnified English Braille(統一英語点字)の一部として標準化されている)を使用するため、それらを同期させることで、1つのキー操作で両方を制御できます。
これを設定するには、
設定 > アクセシビリティ > VoiceOver > 点字 に進み、「入出力表を一致させる」スイッチをオンにします。
この設定を有効にすると、スペース + 2-3-6 または スペース + 2-3-4-5 を押すことで、入力と出力の両方を変更できます。
縮約点字へ移行中で、入力と出力を異なる設定にしたい場合は、それぞれ個別に設定できます。例えば、縮約点字をまだ読み慣れていないが、学習した省略形で入力したい場合、スペース + 2-3-6 で点字表を切り替え、スペース + 2-3-4-5 で出力(読む点字)を変更できます。
点字カーソルは7と8の点の点滅で表されます。一部のユーザーからは、特定のデバイスではこの点滅がうるさく聞こえるという声もありますが、幸いこの点滅はオフにすることができます。
これは点字ディスプレイ専用の設定ではありませんが、目の見えるユーザーと同様に点字ユーザーの体験にも影響を与えます。
点滅を無効にするには、
設定 > アクセシビリティ > 動作 > 点滅しないカーソルを優先
をオフにしてください。
アイコン上で「ホールド」(画面を押さえたままにすること)すると、ショートカットや追加機能にアクセスできます。Windows PCで右クリックするとメニューが表示されるのと同じイメージです。
例えば、ホーム画面の「メモ」アプリをホールドすると、以下のようなオプションが表示されます。
この機能はホーム画面のアイコンだけでなく、Apple Newsアプリのニュース記事などにも適用できます。ホールドすると、その記事を共有したり、リンクをコピーしたり、発行元のサイトを開いたりするオプションが表示されます。
パーキンス式キーボードを使用している場合は、スペース + 3-5-6 でホールドができます。
QWERTYキーボードでは、VoiceOver修飾キー + Shift + M で同様の操作が可能です。
VoiceOverの音声なしで快適に操作できるユーザーにとっては、VoiceOverのサウンドをオフにしつつ、iOSの他のシステム音はそのままにしておくと便利かもしれません。
これを設定するには、
設定 > アクセシビリティ > VoiceOver > オーディオ > VoiceOverのサウンドと触覚
でサウンドをオフにしてください。
通常のフラッシュメッセージとは別に、状況セルを使用して、デバイスに関する情報を簡潔に伝えることができます。
状況セルを有効にするには、
設定 > アクセシビリティ > VoiceOver > 点字 > 状況セル
で「左揃え」または「右揃え」を選択してください。
設定を有効にすると、以下の情報が点1つで確認できます。
点が上がっていれば「オン」、下がっていれば「オフ」を意味します。
状況セルの上または下にあるタッチカーソルキーを押すと、どの点が何を示しているのかを確認できます。
なお、複数の点を組み合わせても新しい意味が生まれるわけではありません。
例えば、点3と点6が上がっている場合、「音声がミュートされていて、サウンドカーテンが有効」になっていることを示します。
このヒントは少し長くなりますが、点字ディスプレイユーザーにとっては、操作効率を飛躍的に向上させることができる重要な内容です。
ウェブページの見出し間をすばやく移動したり、設定を開かずにワンアクションで特定の機能を実行したりと、さまざまなカスタマイズが可能です。
設定方法は、使用するデバイスのキーボードがパーキンス式かQWERTYかによって異なります。
このように、特定の機能に素早くアクセスできるようにカスタマイズすることで、点字ディスプレイの操作がより快適になります。
ここまでカスタムコマンドの設定について説明しましたが、これを活用して「サウンドカーテン」を有効にする方法もあります。
サウンドカーテンとは、iPhoneの音声を完全に遮断し、緊急警報以外のすべての音を消す機能です。
特に聴覚障害のある点字ユーザーにとって、意図せずVoiceOverの音声がオンになることは困る場合があります。
たとえば、VoiceOverが再起動すると、デフォルトで音声が再び有効になります。聴覚障害のあるユーザーはこれに気づけないため、不便を感じることがあります。
サウンドカーテンを有効にすると、たとえVoiceOverがオンになっていても、音声が一切出なくなります。
サウンドカーテンをオンにすると、iPhoneのスピーカーや接続された補聴器からも音声が出なくなります。
ただし、補聴器がiPhoneに接続されている場合、サウンドカーテンを有効にしても補聴器への接続が維持され、無音のままとなります。
誤操作で音が出るのを防ぎたい場合は、iPhoneのスピーカーに音声をルーティングするのが最善の方法です。
点字ディスプレイを使って、iOSのさまざまな機能へ素早くアクセスする方法を紹介します。
通知センターを開く
コントロールセンターを開く
ステータスバーへ移動
iPhone 16以降のモデルでは、ステータスバーをタップすることで情報を確認できますが、
点字ディスプレイでも以下の方法で同じ情報を取得できます。
タッチスクリーンでは、2本指でダブルタップすることで、さまざまなアクションを実行できます。
(例:通話の応答・終了、音楽の再生・停止、音声入力の開始・終了など)
点字ディスプレイでも、
スペース + 1-5-6(パーキンス式)または VoiceOver修飾キー + Enter(QWERTY)で、同様の動作を行えます。
ウェブページやアプリのごちゃごちゃした情報に惑わされることなく、効率的に操作するためのヒントを紹介しました。
iPhoneのホーム画面で最下部にあるアプリへすばやく移動するには、
を押すと、最後のアイコンに瞬時に移動できます。
少し長くなりましたが、1つでも役立つヒントが見つかれば幸いです。
もっと基礎的な情報が知りたい方は、AppleVisのガイド(英語)を参照してください。
また、Braillists Foundationで3回にわたるマスタークラスも公開しています。
シリーズのPart 1はこちら(英語)。
ヘレン・ケラーナショナルセンター(HKNC)のテクノロジーリサーチアンドイノベーションセンターは、点字ディスプレイユーザーのための役に立つヒント集を公開しました。
10 Tips for Braille Display Users of iOS Devices in 2025 – Helen Keller Services
同センターはアメリカのニューヨークにあり、全米に支部がある青年・成人盲ろう者のためのリハビリセンターです。
以下、この内容を日本語訳してみましたので、掲載いたします。
参考になれば幸いです。
HKNC(ヘレン・ケラー国立センター)の技術研究革新センターがお届けする、iOSデバイスの点字ディスプレイユーザーにとって不可欠なヒント集。
スコット・ダバート著
2025年2月21日
デジタル環境には、iOSデバイスを含むさまざまなテクノロジーに関する洞察を提供する記事があふれています。主要なオペレーティングシステムに関するあまり知られていない機能に関するヒントも、さまざまなタイプのユーザー向けに広く提供されています。この文献をさらに充実させるために、iPhoneおよびiPadの点字ディスプレイユーザー向けの10個の役立つヒントをまとめました。この記事は、新規の点字ユーザーと上級の点字ユーザーの両方に、新しい役立つ情報を提供することを目的としています。これらの推奨事項は、iOSデバイスの点字ユーザーとしての私の個人的な経験と、他の点字ユーザーとの専門的な仕事から得られたものです。
Bluetoothが有効になっている場合、iOSデバイスの電源ボタンを押すたびに、接続可能な他のBluetoothデバイスを検索します。これには、すでにペアリングされている点字ディスプレイも含まれます。したがって、iOSデバイスと点字ディスプレイがすぐに通信を開始する可能性を高めるには、iOSデバイスのロックを解除する前に、点字ディスプレイの電源をオンにして、検出可能モードまたはターミナルモードにしておくことをお勧めします。2つが以前にペアリングされており、その点字ディスプレイがVoiceOverで選択されている場合、ペアリングプロセスは非常に迅速に開始されます。iOSデバイスのロックをすでに解除した状態で電源を入れても点字ディスプレイを接続できる場合がありますが、必ずしも成功するとは限りません。また、「起動時にBluetoothを有効にする」を有効にすると、VoiceOverが有効になるたびにBluetoothが起動します。これを行うには、「設定」>「アクセシビリティ」>「点字」>「開始時にBluetoothを有効にする」に移動してオンにします。
VoiceOverが有効になっている場合、一部の点字ディスプレイをUSB-Cポートを備えたiOSデバイスに直接接続することもできます。Brailliant、Chameleon、Mantis Q40、およびActivatorはUSB-C経由で正常に接続できました。Orbit ReaderまたはFocusディスプレイをUSB-CでiOSで動作させることはできませんでした。
特定のアプリをホーム画面で検索するのは面倒な場合があります。iOS 17以降、点字ディスプレイユーザーはホーム画面からEnterキーまたは8の点を押すことができます。これにより、入力する空白が表示されます。次に、探しているアプリの最初の数文字を入力し、キーボードに応じてEnterキーまたは8の点を押すと、検索の最初の一致が2つの8点フルセル間にリストされているはずです。スペースと1の点またはスペースと4の点を押して結果間を移動し、Enterキーを押すとアプリを起動できます。
点字キーボードの操作では利用できないBluetoothキーボードコマンドがある場合があります。非常に多くのBluetoothキーボードコマンドが特定のタイプのキーボードの組み合わせに関連付けられているため、パーキンス式のキーボードを備えた点字ディスプレイでこれらのコマンドの多くをエミュレートすることもできます。たとえば、メモアプリとメールアプリでCommandキーとNキーを押すと、新しいメモまたはメッセージが開始されます。すばやく操作できる場合は、コマンドキーのエミュレーションを実行し、すばやく文字Nを押してこれを行うことができます。以下のキーボードキーは、組み合わせて押しても、Bluetoothキーボードの押下を実行できます。
スペースと1の点-7の点:Commandキー
スペースと2の点-7の点:Optionキー
スペースと3の点-7の点:Controlキー
スペースと4の点-7の点:Shiftキー
スペースと5の点-7の点:FNキー
これらのコマンドを十分に速く実行できない場合は、上記のキーボードショートカットの押し続けをシミュレートすることもできます。上記のように7の点を使用する代わりに、8の点を使用します。たとえば、スペースと1の点-8の点を押すと、Commandキーがオンになります。もちろん、続行する前にキーをオフにする必要があります。そうしないと、iOSがCommandキーを押し続けていると認識するため、奇妙なことが起こる可能性があります。
フラッシュメッセージは、点字ディスプレイにほんのわずかな時間しか表示されません。幸い、最初にキャッチできなかった場合でも、再度読むことができます。これを行うには、スペースとNキーを押すと、VoiceOverが点字ディスプレイに送信した最後の数項目の履歴を自分のペースで確認できます。前の項目に移動するには、スペースと1の点を押し、履歴をたどるには、スペースと4の点を押します。これらのメッセージの確認が完了したら、スペースとNキーを再度押して、iOSの元の場所に戻ります。フラッシュメッセージが点字ディスプレイに表示される時間を構成することもできます。これは、「設定」>「アクセシビリティ」>「VoiceOver」>「点字」>「点字警告メッセージ」で構成できます。完全にオフにすることも、メッセージが閉じられるまでディスプレイに表示されるようにするオプションもあります。
最新の点字ディスプレイのほとんどには、パーキンス式のキーボードとタッチカーソルボタンがありますが、それらをユニークにするボタンもいくつかあります。これらは、さまざまな方法であなたの生活を楽にするように構成されています。たとえば、特定の方向にスクロールしたり、ディスプレイから手を離さなくても操作できるように配置したりすることができます。マニュアルやapple.comにリストされているさまざまなコマンドは素晴らしいものですが、そのようなリストをプルアップするのが常に便利なわけではありません。幸い、iOSにはそれが用意されています。iOSのどこからでも、スペースとKキーを押してVoiceOverヘルプをアクティブにします。QWERTYキーボードでは、VOとKキーを押します。これにより、ボタンとキーボードの組み合わせを押して何をするかを確認できるだけでなく、ジェスチャーとキーボードコマンドを練習することもできます。これらはフラッシュアップするメッセージであるため、最初に逃した場合は、前に書いたようにスペースとNキーを押してください。キーボードヘルプを終了するには、スペースとBキーまたはEscapeキーを押して、戻るボタンをアクティブにします。このモードに入る前にいた場所に戻ります。メッセージがフラッシュアップしない場合でも、キーボードヘルプに入る前に点字ディスプレイに最後に表示されていたものが表示されることに注意してください。これは、報告されている既知のバグです。
点字出力に影響を与える多くの設定は、iOSの他の部分にあります。1つの例は、「設定」>「アクセシビリティ」>「VoiceOver」>「詳細度」にあるメニューです。このメニューでは、点字ユーザーとしてあなたに関係のないヒントをオフにすることができます。たとえば、「ダブルタップして開く」は点字ユーザーには適用されず、邪魔になる可能性があります。「ヒントを読み上げる」を無効にすると、タッチスクリーンにのみ適用されるヒントが削除されます。「システム通知」には、受信する通知をフラッシュメッセージとして配信できるオプションがあります。また、QuickNav通知、リンクに関する通知、アクションローターでのアクションの存在など、多くのものを構成するオプションもあります。
VoiceOverには、スクリーンカーテンと呼ばれる画面を暗くする機能があります。これは、スペースと1-2-3-4-5-6の点を押すか、VO Shift Sを押すことでアクティブにできます。スクリーンカーテンを使用すると画面が暗くなるため、バッテリーが節約できると思うかもしれませんが、これは正しくありません。スクリーンカーテンは、文字通り、画面にかかるカーテンであり、VoiceOver固有の機能です。スクリーンカーテンが有効になっている間に画面の明るさを100%に上げて、バッテリーが下降線をたどるのを見ることで、これを確認できます。また、数分間明るさを高く設定してデバイスを使用した後、画面の端に熱を感じます。代わりに、推測したかもしれませんが、画面の明るさを0%に設定します。これを行うには、「設定」>「画面表示と明るさ」に移動します。また、自動切り替えをオフにすると、明るさが0%に維持されることがわかりました。
雑然としたWebページまたは大きなドキュメントでは、行または単語でスクロールすると非常に面倒になる場合があります。ありがたいことに、VoiceOverにはこれを処理するユーザーをサポートする方法がたくさんあります。そのような方法の1つは、検索機能を使用することです。ほとんどの場合、スペースとfキーを押すか、QWERTYキーボードの場合はVOとFキーを押すことで探しているものを見つけることができます。次に、テキスト文字列を入力し、Enterキーまたは8の点を押すと、見つかった場合、VoiceOverはその場所に移動します。たとえば、リストで何かを探している場合、画面の上部ではなく、そのリストの上部にフォーカスが設定されている方が、VoiceOverはより確実にそれを見つけることがわかりました。同じテキスト文字列を再度検索するには、これにキーボードショートカットを設定する必要があります。これは、次の記事の一部として紹介されるヒントであり、10個の追加のヒントを紹介します…ご期待ください!
※これはAIで書いた小説です。
メールを通じた他の盲ろう者との交流を通して、隆夫は徐々に社会との繋がりを取り戻し、前向きな気持ちを取り戻していった。これまで誰にも話せなかったこと、誰にも理解してもらえないと思っていたことを、共有できる喜びを感じた。メーリングリストでのやり取りを通して、隆夫は自分が決して一人ではないことを実感し始めていた。
ある日、隆夫のメールボックスに山田さんからのメールが届いた。
件名:山田/近況報告と、お会いしませんか?
本文:
隆夫さん、お元気ですか?
最近、メーリングリストで活発に発言されているのを拝見しています。とても嬉しいです。
さて、少しお話したいことがあるので、近いうちにお会いできませんか?
ご都合の良い日時を教えてください。
山田
隆夫は、山田さんからのメールを読んで、少し緊張した。最近はメールでのやり取りが多かったため、直接会うのは久しぶりだった。しかし、山田さんに会って話を聞きたいという気持ちもあったので、すぐに返信した。
件名:Re:隆夫/近況報告と、お会いしませんか?
本文:
山田さん、メールありがとうございます。
私もお会いしたいと思っていました。
来週の火曜日の午後はいかがでしょうか?
場所はいつもの喫茶店で大丈夫です。
隆夫
その後、山田さんから承諾の返信があり、来週の火曜日にいつもの喫茶店で会うことになった。
待ち合わせ当日、隆夫は少し早めに喫茶店に着いた。山田さんはすでに席に着いており、にこやかに微笑んでいた。
山田さんは、隆夫の手に触れ、指点字で話しかけた。「隆夫さん、いらっしゃい。お久しぶりですね。」
「ああ、山田さん。お久しぶりです。」隆夫は声で返事をし、山田さんの手に軽く触れた。
お茶を飲みながら、最近の出来事やメーリングリストでのやり取りなど、他愛のない話をした後、山田さんは少し改まった表情で隆夫の手に触れ、指点字で続けた。
「隆夫さん、実は、お話ししたいことがあって、今日お会いしたんです。」
山田さんは、少し声を弾ませて、隆夫の手に指点字で続けた。
「毎年夏に開催されているのですが、全国盲ろう者大会という、とても大きなイベントがあるんです。全国から盲ろう者や通訳・介助員、そして、盲ろう福祉に関わる人々が集まる、とても貴重な機会なんです。」
隆夫は、初めて聞く言葉に少し戸惑った。全国盲ろう者大会…。想像もしていなかった世界だった。
山田さんは、大会の様子を指点字と身振りで生き生きと説明してくれた。隆夫は、山田さんの指の動きを注意深く感じ取りながら、話を聞いた。
「大会では、様々な講演会やワークショップ、交流会などが開催され、盲ろう者同士の情報交換や交流を深めることができるんです。もちろん、通訳・介助員の方もたくさん参加されますし、最新の情報機器や支援技術の展示なども行われます。」
「実は、私も毎年参加しているのですが、本当に刺激になるんです。他の盲ろう者の皆さんの話を聞いたり、様々な情報に触れたりすることで、新しい発見がたくさんありますし、何よりも、同じ境遇の人々と繋がることができるのが、本当に心強いんです。」
山田さんは、少し間を置いて、優しく隆夫の手に指点字で続けた。
「もしよろしければ、隆夫さんも一緒に参加してみませんか?」
隆夫は、少し考え込んだ。これまで、人との交流を避けてきた自分にとって、全国から人が集まる大きなイベントに参加するのは、大きな挑戦だった。しかし、山田さんの言葉には、隆夫を励ますような温かさがあった。そして、メーリングリストでの交流を通して、他の盲ろう者と繋がる喜びを知った今、もっと多くの人々と出会い、交流してみたいという気持ちも芽生えていた。
「…山田さん、ありがとうございます。少し考えさせてください。」隆夫は声で、正直な気持ちを伝えた。
山田さんは、優しく隆夫の手に指点字で答えた。「もちろんです。ゆっくり考えてみてください。でも、もし参加を決めたら、私もとても嬉しいです。一緒に楽しみましょう。」
喫茶店を出た後、隆夫は空を見上げた。空は晴れ渡り、太陽の光が眩しく輝いていた。これまで、暗い部屋に閉じこもっていた隆夫にとって、外の世界は少し怖いものだった。しかし、今は、その光の中に、希望の光を見出すことができた。全国盲ろう者大会…。それは、隆夫にとって、新しい世界への扉を開ける鍵となるかもしれない。
(続)
※これはAIが書いた小説です。
山田さんとの出会いをきっかけに、隆夫の生活には少しずつ変化が現れ始めた。これまで閉ざされていた世界に、新たな風が吹き込んできたのだ。
健太と山田さんの紹介で、隆夫は他の盲ろう者とメールやオンラインで交流する機会を得た。特に大きかったのは、山田さんから紹介された二つのメーリングリストへの参加だった。一つは「盲ろう者の福祉を考えるML」という、盲ろう者福祉に関する情報交換や意見交換を目的としたメーリングリストだった。ここでは、制度の問題点や改善策、最新の情報などが活発に議論されていた。もう一つは、「盲ろう者のフリートークML」という、盲ろう者やその関係者が日々の出来事や趣味、悩みなどを自由に語り合う、いわば雑談の場だった。
山田さんは、隆夫にそれぞれのメーリングリストの特徴を丁寧に説明してくれた。
「『福祉を考えるML』は、少し硬い話が多いかもしれませんが、制度や支援に関する最新の情報や、他の盲ろう者の皆さんが抱えている課題を知る上で、とても役に立つと思います。一方、『フリートークML』は、もっと気軽な雰囲気で、日々の出来事や趣味の話、時には愚痴なども飛び交っています。同じような境遇の人々と、気兼ねなく話せる場として、とても貴重な存在です。」
隆夫は、山田さんの説明を聞きながら、少し不安を感じていた。メールでのやり取りは、これまでほとんど経験がなかった。特に、複数の人が参加するメーリングリストとなると、どのように参加すれば良いのか、戸惑うことも多かった。
山田さんは、隆夫の不安を察して、優しくアドバイスしてくれた。
「最初は、読むだけでも構いません。他の皆さんのやり取りを見ているうちに、自然と流れが分かってくると思います。もし、何か発言したくなったら、遠慮せずに書き込んでみてください。皆さん、とても親切な方ばかりですから、きっと温かく迎えてくれると思いますよ。」
山田さんの言葉に励まされ、隆夫は思い切って二つのメーリングリストに参加してみることにした。最初は、他の参加者のメールを読むだけで精一杯だったが、徐々に、どのような話題が議論されているのか、どのような言葉遣いをすれば良いのか、などが分かってきた。
ある日、「フリートークML」で、ある盲ろう者が最近観た映画の感想を書き込んでいた。隆夫もその映画に興味があったので、思い切って感想を尋ねるメールを送ってみた。すると、すぐにその人から丁寧な返信が届き、映画について熱く語り合うことができた。
そのやり取りをきっかけに、他の参加者からもメールが届くようになり、隆夫は徐々にメーリングリストに馴染んでいった。同じような境遇の人々と、メールを通して繋がりを持つことで、隆夫の孤独感は大きく和らいだ。これまで誰にも話せなかったこと、誰にも理解してもらえないと思っていたことを、共有できる喜びを感じた。
「福祉を考えるML」では、制度の問題点や改善策について活発な議論が交わされており、隆夫はこれまで知らなかった情報をたくさん得ることができた。特に、通訳・介助派遣事業に関する議論は、隆夫にとって非常に参考になった。自分が経験したことと同じような問題を抱えている人が他にもたくさんいることを知り、自分だけが特別に不運だったわけではないことを改めて認識した。
(続)
※これはAIが書いた小説です。
深い絶望と無力感に苛まれる隆夫だったが、健太の言葉が心の片隅に残っていた。「盲ろう福祉に詳しい人を知っている」。その言葉を思い出すたび、隆夫の心に微かな希望の光が灯るのを感じていた。そして、ついに健太に連れられ、その人物に会う日が来た。
古民家を改装した、温かみのある家に隆夫と健太は案内された。出迎えてくれたのは、山田さんという女性だった。穏やかな笑顔と優しい眼差しが印象的な、年の頃は五十代後半だろうか。
「いらっしゃい。お待ちしていましたよ」
山田さんは、隆夫に優しく声をかけた。隆夫は、緊張しながらも会釈をした。健太が自己紹介と隆夫の状況を簡単に説明すると、山田さんは真剣な表情で頷いた。
「隆夫さん、これまで大変でしたね。健太さんからお話は聞いています。今日はゆっくりお話しましょう」
山田さんは、隆夫を落ち着いた応接間に案内し、温かいお茶を用意してくれた。隆夫は、久しぶりに人の温かさに触れた気がした。
お茶を飲みながら、隆夫はこれまでの経緯、友の会でのこと、通訳・介助員とのトラブル、そして、聴覚障害者協会との一件を山田さんに話した。山田さんは、隆夫の話を遮ることなく、じっと耳を傾けていた。時折、相槌を打ち、隆夫の気持ちに寄り添うように言葉をかけた。
全ての話を聞き終えた山田さんは、静かに口を開いた。
「隆夫さん、お辛かったですね。でも、隆夫さんが経験されたことは、決して特別なことではありません。実は、盲ろうという障害は、現在の身体障害者福祉法では、視覚と聴覚の重複障害として規定されているだけで、『盲ろう』という一つの障害として明確に規定されていないのです。」
隆夫は、初めて聞く話に驚いた。
「どういうことですか?」
「つまり、法律上は『盲』と『ろう』、それぞれの障害に対する支援はあるのですが、『盲ろう』という一つの障害に対する包括的な支援制度が確立されていないということです。そのため、教育や通訳・介助派遣において様々な課題を抱えているのです。」
山田さんは、具体的な事例をいくつか挙げた。例えば、盲ろう者向けの専門的な教育機関が不足していること、通訳・介助員の養成制度が地域によってばらつきがあること、派遣事業の利用条件が厳しく、必要な時に必要な支援を受けられないケースが多いことなど、隆夫が直面していた問題と共通するものが多かった。
「例えば、通訳・介助員の派遣時間の上限が短く、長時間外出する場合に困るという事例があります。また、通訳・介助員の専門性が不足しており、盲ろう者のコミュニケーション方法に合わせた適切な支援が受けられないというケースも少なくありません。特に、情報保障の面で課題が多く、周囲の状況や会話の内容が十分に伝わらないために、孤立感を深めてしまう方もいます。」
山田さんの話を聞き、隆夫は自分が経験してきたことが、個人的な問題ではなく、制度的な課題に起因していることを初めて理解した。自分だけが特別に不運だったわけではない。同じような苦しみを抱えている盲ろう者が、他にもたくさんいるのだ。
「だから、隆夫さん。決してご自身を責めないでください。これは、隆夫さんだけの問題ではありません。私たち盲ろう者を取り巻く環境全体の問題なのです。そして、その現状を変えていくために、私たち自身が声を上げていく必要があるのです。」
山田さんの言葉は、隆夫の心に深く響いた。これまで、孤独の中で苦しんできた隆夫にとって、山田さんの言葉は、暗闇の中に一条の光が差し込んだようだった。自分は一人ではない。同じように苦しんでいる人がいる。そして、その状況を変えようと努力している人がいる。
山田さんはさらに続けた。「今後は、専門機関への相談や、他の盲ろう者との交流も考えてみてください。情報交換をしたり、互いに支え合ったりすることで、きっと力になるはずです。」
隆夫は、山田さんの言葉に深く感謝した。これまで閉ざされていた心が、少しずつ開かれていくのを感じていた。
(続)